Μιλώντας στη Gazzetta dello Sport, ο Πάπας Φραγκίσκος μίλησε για το παραολυμπιακό κίνημα και ανέφερε πόσοι Παραολυμπιακοί αθλητές αποδεικνύουν τις αρετές της δέσμευσης, της θυσίας και της πίστης.
«Όταν βλέπω γιατί είναι ικανοί ορισμένοι αθλητές, που έχουν κάποιες εμφανείς αναπηρίες στη σωματική τους διάπλαση, με εκπλήσσει η δύναμη της ζωής», δήλωσε ο Πάπας Φραγκίσκος.
«Το Παραολυμπιακό Κίνημα είναι πολύτιμο, όχι μόνο για να συμπεριλάβουμε όλους, αλλά και επειδή είναι η ευκαιρία να πούμε και να δώσουμε δικαιώματα στα μέσα ενημέρωσης, να κάνουν ιστορίες σε πολίτες άνδρες και γυναίκες, που έχουν κάνει την αναπηρία το όπλο τους στη λύτρωση», και ο ηγέτης της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας πρόσθεσε: «Όταν βλέπω ή διαβάζω για κάποια από τις επιτεύγματά τους, νομίζω ότι δεν υπάρχουν όρια είναι μέσα τους αλλά μόνο στα μάτια εκείνων που τα βλέπουν. Είναι ιστορίες που γεννούν ιστορίες, όταν ο καθένας πιστεύει ότι δεν υπάρχει πλέον καμία ιστορία να ειπωθεί».
Ο πρόεδρος της Ιταλικής Παραολυμπιακής Επιτροπής Λούκα Παντσάλι σχολίασε τα λόγια του Πάπα και τις αξίες του Παραολυμπιακού Κινήματος: «Ο Άγιος Πατέρας μας προσφέρει μια εξαιρετική ευκαιρία να προβληματιστούμε σχετικά με τη σημασία του αθλητισμού στη σύγχρονη κοινωνία και σε εκείνες τις αξίες, που θα πρέπει να καθοδηγούν κάθε αθλητή τόσο στον ανταγωνισμό όσο και στη ζωή. Οι έννοιες που εκφράζονται αποτελούν πηγή έμπνευσης για όλους τους λάτρεις του αθλητισμού και μια πρόσκληση για να ζήσουν κάθε αγώνα, ό, τι κι αν είναι, ως ευκαιρία για ατομική και συλλογική ανάπτυξη. Ο Πάπας Φραγκίσκος δίνει έτσι στη διεθνή αθλητική οικογένεια μια υπέροχη ευχή για το 2021, στο όνομα του αθλητισμού ως μέσο ένταξης και αλληλεγγύης», κατέληξε.
Στους Παραολυμπιακούς του Τόκιο το καλοκαίρι (24 Αυγούστου έως 5 Σεπτεμβρίου), θα εμφανιστούν τα περισσότερα αθλήματα, στην ιστορία των Αγώνων, με 540 αγώνες.
Θα υπάρξουν 22 αθλήματα στο πρόγραμμα των Αγώνων, συμπεριλαμβανομένων του μπάντμιντον και του ταεκβοντο, που είναι έτοιμα να κάνουν το ντεμπούτο τους.
